What Are the Branches of Science Called in French? Talking About Scientific Fields
Understanding how to talk about different scientific fields in French is a great way to build confidence if you enjoy science, watch documentaries, or work in a scientific environment. By learning both the vocabulary and the structures in this lesson, you’ll be able to explain what you’re interested in, describe your area of study or work, and speak more naturally about what a scientific discipline focuses on.
1. Core Vocabulary: Les branches des sciences
(from the Course – French for Science vocabulary list)
- astronomy — l’astronomie
- biology — la biologie
- botany — la botanique
- chemistry — la chimie
- ecology — l’écologie
- engineering — l’ingénierie
- geology — la géologie
- life sciences — les sciences du vivant
- mathematics — les mathématiques
- meteorology — la météorologie
- natural sciences — les sciences naturelles
- oceanography — l’océanographie
- physics — la physique
- social sciences — les sciences sociales
- zoology — la zoologie
As you learn these, try linking each one to something you already know or enjoy: documentaries you watch, books you read, subjects you studied at school, or topics related to your job.
2. Scene Setter: Why this matters
If you watch a French documentary about l’espace, la Terre, le climat, la biodiversité, les animaux or les océans, you’ll often hear references to the branch of science behind the topic. Likewise, if you work or study in a scientific field, being able to describe your discipline in French is hugely useful. This lesson helps you express this clearly and confidently.
3. Sentence Builder: Talking About Your Field
Je m’intéresse à…
I am interested in…
This is one of the most natural ways to talk about your interests.
Examples:
- Je m’intéresse à la biologie.
- Je m’intéresse à la physique.
- Je m’intéresse à l’ingénierie.
- Je m’intéresse aux sciences naturelles.
Grammar tip:
The preposition à changes depending on the noun:
- à la — feminine noun (la biologie)
- à l’ — noun starting with a vowel (l’ingénierie)
- au — masculine noun (rare here but useful elsewhere)
- aux — plural nouns (les sciences naturelles)
You can use this structure with any subject you like.
Je travaille dans le domaine de…
I work in the field of…
Use this to talk about your profession or studies.
- Je travaille dans le domaine de la chimie.
- Je travaille dans le domaine de la météorologie.
- Je travaille dans le domaine des sciences sociales.
Grammar tip:
After de, the article also contracts:
- de la → de la météorologie
- de l’ → de l’ingénierie
- de + les = des → des sciences sociales
Je fais des recherches sur…
I do research on… / I study…
Perfect for students, researchers and curious learners.
- Je fais des recherches sur les océans.
- Je fais des recherches sur le climat.
- Je fais des recherches sur la Terre.
This structure also works for general self-study or interests.
4. How to Describe What a Field Studies
(La branche) étudie…
This field studies…
- L’astronomie étudie les planètes et l’univers.
- La géologie étudie la structure de la Terre.
- La zoologie étudie le comportement des animaux.
- Les sciences du vivant étudient les organismes et leur évolution.
Grammar tip:
French nouns keep their articles even when English drops them.
English: “Biology studies living things.”
French: La biologie étudie les êtres vivants.
5. Useful Phrases for Documentaries and Discussions
C’est une branche des sciences qui…
It’s a branch of science that…
- …analyse le climat.
- …observe les phénomènes naturels.
- …s’intéresse à la vie sur Terre.
Cette discipline joue un rôle essentiel dans…
This discipline plays an essential role in…
- …la compréhension du changement climatique.
- …la protection de la biodiversité.
- …le développement de nouvelles technologies.
You’ll hear phrases like these often in documentaries or interviews.
6. Talking About What You Like to Watch or Read
J’aime regarder des documentaires de…
I like watching documentaries about…
- J’aime regarder des documentaires d’astronomie.
- …de biologie, de géologie, de physique, etc.
Je lis souvent des articles sur…
I often read articles about…
- …l’écologie.
- …l’ingénierie.
- …les sciences du vivant.
You can swap in any scientific field or topic.
7. Phrases You Can Use in Conversation or at Work
- Dans quel domaine travaillez-vous ?
- Je suis spécialisé(e) en…
- Je collabore avec des chercheurs en…
- Notre équipe se concentre sur…
These expressions work well in professional or academic conversations.
8. Grammar Notes
Articles never disappear in French
English often uses bare nouns:
“Physics is fascinating.”
French requires the article:
→ La physique est fascinante.
Another example:
“Chemistry helps us understand matter.”
→ La chimie nous aide à comprendre la matière.
Using “à” and “de” with scientific subjects
Keep the article attached:
- Je m’intéresse à la chimie.
- Je travaille dans le domaine de la géologie.
- Je lis des articles **sur l’**astronomie.
- Je fais des recherches sur les océans.
This becomes automatic with practice.
9. Practice: Build Your Own Sentence
Try completing this structure:
Je suis passionné(e) par ______ parce que ______.
Possible examples:
- Je suis passionné(e) par la météorologie parce que je veux comprendre le climat.
- Je suis passionné(e) par la biologie parce que j’aime étudier les êtres vivants.
- Je suis passionné(e) par la physique parce que les phénomènes naturels m’intéressent.
